Pirlo, le «dieu» italien

Impressionnant depuis le début de l’Euro, Andrea Pirlo détient sans doute entre ses pieds une partie du sort de la demi-finale de l’Euro 2012 entre l’Allemagne et l’Italie.

«Pour moi, Andrea devrait remporter le Ballon d’Or. Il le mérite. Il est le meilleur de tous.» Voilà ce que déclarait Cesare Prandelli, le sélectionneur italien, après le quart de finale victorieux contre l’Angleterre (0-0, 4 tab 2). Quelques instants plus tôt, Pirlo venait de faire basculer la séance de tirs au but avec une Panenka. Un geste génial venu parachever une prestation de très haute volée. Plus de 15 kilomètres parcourus, aucune faute commise (une seule depuis le début de la compétition), 117 passes réussies, dont 31 à destination de ses attaquants et 19 dans des zones dangereuses ! Ce soir-là, celui que l’on surnomme «l’Architecte» a fait un véritable chantier dans l’entrejeu. Un de plus. Impliqué dans trois des quatre buts de la Squadra Azzurra depuis le début de l’Euro 2012 (un but et deux passes décisives), Pirlo réalise en effet un tournoi exceptionnel. Dans la lignée de sa saison avec la Juventus Turin, qui l’a vu remporter les titres honorifiques de meilleur joueur et meilleur passeur de Serie A (13).

Buffon : «En le voyant jouer, j'ai pensé : “Dieu existe”»
«En le voyant jouer, j'ai pensé : “Dieu existe”. Sa facilité technique, c’est vraiment hallucinant. Prendre gratuitement un joueur de son niveau et de sa valeur, c’est l’affaire du siècle !», s’était enthousiasmé Gianluigi Buffon après le premier match de son nouveau coéquipier, arrivé libre en provenance de l’AC Milan l’été dernier. Un titre historique* de champion plus tard, le premier depuis près de 10 ans pour la Vieille Dame**, difficile de contredire l’emblématique gardien italien. Carlo Ancelotti, qui connaît très bien «l’animal» pour l’avoir eu sous ses ordres pendant des années à Milan, est tout aussi dithyrambique. «Il fait partie des rares joueurs à qui on n'a pas besoin de dire grand-chose, il saisit tout de lui-même. Pour moi, c'est le milieu de terrain le plus solide au monde», confiait récemment l’entraîneur du PSG, véritable père spirituel pour Pirlo, qu’il a fait exploser au plus haut niveau en le faisant passer du poste de meneur de jeu à celui de sentinelle devant la défense il y a dix ans. De là, le joueur formé à Brescia distribue, commande, donne le tempo. «C'est lui qui donne les idées et qui dirige le jeu. C'est un excellent joueur de football, un stratège génial, qui touche beaucoup de ballons et sait les distribuer dangereusement, là où cela fait le plus mal à l'adversaire», décrit Joachim Löw avant la demi-finale de l’Euro 2012 entre l’Allemagne et l’Italie. 

Löw : «On connait son jeu»
«On va évoquer le cas Pirlo avec certains joueurs de l'équipe et donner quelques instructions pour le gêner. Il ne s'agira pas d'un marquage individuel, ce serait idiot parce qu'il redescend parfois très bas. Mais on connaît bien son jeu», ajoute le sélectionneur de la Mannschaft, qui garde sans doute en mémoire le récital du Turinois lors de la demi-finale de la Coupe du Monde 2006 entre les deux équipes (2-0 après prolongation en faveur de l’Italie avec notamment une passe décisive de Pirlo pour Grosso sur le premier but). 2006, une date qui compte pour le football italien avec un titre de champion du monde mais aussi un Ballon d’Or, celui de Fabio Cannavaro, alors âgé de 33 ans. Comme Pirlo aujourd’hui… «Il y a Lionel Messi et Cristiano Ronaldo. C'est impossible d'être devant eux, tempère toutefois l’intéressé. En plus, ils marquent beaucoup plus de buts que moi, il n'y a même pas débat.» Aujourd’hui peut-être, mais dans quelques jours, selon la tournure des évènements…

*La Juventus Turin n’a pas perdu un seul match en 38 journées (23 victoires, 15 nuls). Du jamais vu en Italie dans un championnat à 20 clubs.

**Les titres de 2005 et 2006 ayant été retirés suite au scandale du Calciopoli, la Juve n’avait plus été championne d’Italie depuis la saison 2002-2003.

L'Euro 2012 en images :